الأوراق المالية أدوات مالية قابلة للتداول تمنح حاملها حقًا محددًا، مثل حصة في ملكية شركة أو حق استرداد قرض مع فوائده. وتصدرها الشركات والحكومات لجمع رأس المال، ثم تُشترى وتُباع في البورصات أو خارجها، وتتحدد أسعارها وفقًا للعرض والطلب. ومن أبرز أمثلتها الأسهم والسندات ووحدات صناديق الاستثمار.
يستخدم هذا القسم المصطلح بمعناه الواسع. فإلى جانب الأوراق المالية التقليدية، يتناول أدوات وأسواقًا لا تُعد أوراقًا مالية بالمعنى القانوني الدقيق، لكنها محورية في التداول: المشتقات مثل العقود الآجلة والخيارات وعقود الفروقات، التي تُستمد قيمتها من أصل أساسي، إضافة إلى العملات الأجنبية والسلع مثل النفط والمعادن والمنتجات الزراعية.
يشرح كل مدخل ماهية الأداة وآلية عملها وأهميتها للمستثمرين والمتداولين. وبالنسبة إلى متداولي الفوركس وعقود الفروقات، يُعد مدخلا عقود الفروقات والعملات الأجنبية نقطة انطلاق مناسبة، لأنهما يشرحان أيضًا الرافعة المالية والهامش والمخاطر المرتبطة بهما. والقائمة ليست شاملة.